第(1/3)页

    翌日清晨，栖云庄内一片宁静。昨夜那场无声的杀戮与骇人的妖影，未曾留下半点痕迹，仿佛从未发生。唯有空气中残留的、若有若无的冰冷腥气，也在晨风中悄然散去。

    沈明轩一早便遣人来偏院问候，得知客人尚未起身，便吩咐厨房准备了颇为丰盛的早饭。待到辰时末，龙昊等人洗漱完毕，用过早饭，沈明轩亲自来到了偏院拜访。

    这位栖云庄主人年约四旬，面容清癯，三缕长髯，身着青色儒衫，头戴方巾，举止从容有度，颇有几分山林隐逸之气。只是仔细看去，其双目炯炯有神，太阳穴微微鼓起，步履沉稳，显然并非纯粹的文人，身上亦有几分不俗的武功根基。

    “龙公子，昨夜歇息得可好？敝庄简陋，招待不周，还望海涵。”沈明轩拱手笑道，目光不着痕迹地扫过院内众人。昨日初见，只觉得这行人气势不凡，护卫精悍。今日再看，那份沉稳凝练的气度更加明显，绝非寻常商旅，尤其是为首这位龙公子，看似年轻，但渊渟岳峙，目光深邃，隐隐给他一种深不可测之感。那位白衣女子清冷出尘，红衣女子娇媚灵动，其余人等也皆非庸手。

    “沈庄主客气了。昨夜叨扰，庄主慷慨相助，安排周全，我等感激不尽。”龙昊起身还礼，语气平和，“还未请教庄主高姓大名？”

    “鄙姓沈，草字明轩。早年也曾读过几年诗书，中过举人，奈何性情疏懒，不耐官场束缚，便回乡守着祖上留下的这点薄产，读书耕田，倒也自在。”沈明轩谦虚道，随即话锋一转，试探问道，“观公子一行，气宇轩昂，护卫皆矫健沉稳，更有行伍之风，恕沈某冒昧，诸位可是……军中将士？”

    柳听雪、石娃儿等人闻言，神色微动，看向龙昊。苏瑶光的身份敏感，此刻重伤昏迷，不宜泄露。

    龙昊神色不变，坦然道：“庄主好眼力。实不相瞒，我等确与军旅有些关联。近日在东南沿海追剿一伙穷凶极恶的海盗，激战之下，有同伴不幸身负重伤，需寻地静养，这才路经宝地，惊扰庄主清静。”他避开了苏瑶光的具体身份，只提剿匪，半真半假，合情合理。

    “原来如此！”沈明轩脸上顿时露出肃然起敬之色，再次拱手，语气也热切了许多，“竟是保境安民、剿杀海寇的义士！失敬，失敬！海寇为祸东南，烧杀掳掠，无恶不作，沈某虽僻处山野，亦常闻其恶，深恶痛绝！诸位壮士为民除害，血战负伤，实乃我辈楷模！能于寒舍略尽绵薄之力，是沈某的荣幸！”

    他这话说得情真意切，倒不似作伪。东南沿海海患严重，普通百姓、乡绅富户皆受其害，对敢于剿匪的官兵，自然心存敬意。

    “庄主过誉了，分内之事。”龙昊淡淡一笑，转而问道，“看庄主气度，不仅文采斐然，似乎也身负不俗武艺？这栖云庄高墙深院，布局有度，暗合防御之理，庄中青壮，亦多孔武有力、目光有神之辈，可是庄主平日亦操练庄客，以御匪患？”

    沈明轩眼中精光一闪，叹道：“龙公子慧眼如炬。不瞒公子，沈某少年时也曾好武，访过名师，略通拳脚。归隐后，见世道不靖，山间偶有毛贼出没，便组织庄中青壮，农闲时习练些粗浅武艺，结寨自保，让公子见笑了。”他顿了顿，看着龙昊，又看了看院中虽经休整、但眉宇间仍带煞气、行动间颇合军阵之法的柳听雪、石娃儿等人，脸上露出犹豫、挣扎，最终化为决然的神色，忽然起身，对着龙昊深深一揖。

    “沈庄主，这是何意？”龙昊略感意外，虚扶一下。

    “龙公子，沈某有一不情之请，还望公子成全！”沈明轩直起身，脸色微红，带着几分激动道，“沈某观公子与诸位壮士，皆非常人，乃真豪杰、大英雄！沈某蜗居山野，空有一身武艺，满腹经纶，却只能老死林泉，实有不甘！庄中亦有数位好儿郎，勇力过人，素怀报国之志，只苦于无门路，无明主！今日得遇公子，实乃天意！沈某……沈某愿将庄中武艺最佳、心性最坚的几人，荐于公子麾下，供公子驱策，随公子建功立业，报效国家，总好过在这山间埋没！还望公子不弃，收留他们！沈某也……愿为公子在钱粮、消息上，略尽微薄之力！”

    他这番话，说得有些急切，但情意拳拳，目光热切。显然，他通过观察，认定龙昊绝非常人，其部属也非等闲，剿灭海盗的“义士”身份更是让他钦佩，便生出了“奇货可居”，为庄中好儿郎，也为自己的未来，投靠的念头。这世道，有本事的想找明主，有家业的想找靠山，实属平常。

    龙昊略一沉吟，没有立刻答应，而是道：“庄主高义，龙某心领。只是，我等效命行伍，刀头舔血，前程未卜，恐非安身立命之良选。且我处用人之道，首重心性、忠诚，次看勇力。庄中好儿郎，可愿受此等苦楚，行此等险事？”

    “公子放心！”沈明轩见龙昊没有断然拒绝，大喜过望，连忙道，“我推举的这两人，心性、忠诚，绝无问题！他们是孪生兄弟，乃我庄中佃户之子，自小在庄中长大，家世清白，父母早亡，是我一手看着他们长大，情同子侄！他们自幼力大无穷，饭量也是常人数倍，一身力气，不是我夸口，等闲三五十人近不了身！我见他们是可造之才，这些年一直亲自教他们武艺，也教他们忠义之道。这兄弟二人，不仅勇力过人，更是心地纯善，知恩图报，只是一直苦于没有用武之地，在庄中务农，着实可惜了这一身本事！若能跟随公子这样的英雄，搏个前程，也是他们的造化！”

    孪生兄弟？力大无穷？心性纯善？龙昊心中微动。他如今势力初成，正是用人之际，尤其需要能冲锋陷阵的猛将。石娃儿便是一员猛将，但仅有一人，稍显单薄。若这兄弟二人真如沈明轩所说，倒是不错的补充。

    “既如此，便请庄主唤他二人前来一见。”龙昊道。

    “好！好！公子稍候！”沈明轩喜出望外，连忙亲自去唤人。
    第(1/3)页